朱先生今年五十多歲，一向喜歡運動，最近半年常覺左膝疼痛，於打球後尤甚。他服食止痛片雖有紓緩，但停藥後疼痛依然。朱先生做了X光檢查，醫生發覺他膝關節內側明顯虧損，是退化性關節炎，如要徹底治療，則要做膝關節置換手術。
全膝關節置換手術應用廣泛。即使膝關節變形，肌腱收縮的末期關節炎都可以利用此手術矯正歪斜情況，紓緩痛楚，改善功能。單髁膝關節置換手術則創傷較少，相對於全膝關節置換術，它只切除約四分之一的病人主體骨骼，術後痛楚輕微，病人多能於一至兩天後出院。
此手術亦會保留膝部全部四條韌帶，病人會對膝部有較自然的感覺。術後摺曲的幅度亦較大，病人甚至可以作出蹲低或深度摺曲的動作。但單髁膝關節置換術只適用於未有嚴重變形、退化現象局限於內側和前十字韌帶完整的病人。
單髁膝關節置換術對很多病人來說，是一個徹底的治療方案，因它的存活率媲美全膝關節置換術，一般約八成病人可使用超過20年，大部分病人不用再做手術。在年齡限制方面，有研究專門探討其在31至49歲群組的使用情況，發現約八成年輕病人可使用12年以上。
萬一病人需要再做手術，單髁膝關節置換術後病人因主體骨骼和組織都較完整，可以輕易改換全膝關節假體，不會限制其他手術的可行性。所以即使作為一個過渡性的紓緩方案，它亦有康復快，效果長和功能好的優點，比其他紓緩方案不遑多讓。
骨科專科醫生
摘自2014年7月21日《都市日報》