腰痛原因多 找出源頭才能消病解痛
支撑着上半身的腰部，讓人可以毋須移動雙腳也可以轉身活動。但每天頂着半個身重，難免會出傷患或勞損退化等情況，於是誘發腰痛背痛纏身，使人坐立不安，有時甚至連腳也受波及，惟要診斷腰痛有時卻不容易。
年過六十的李女士，長期受腰痛問題困擾，4 年前被診斷為坐骨神經痛，但治療一直不太見效，腰骨依然經常發痛，令她很不舒服，生活也受到影響，例如不敢與朋友出外或旅行，擔心成為別人的負擔。
找不出病因難退痛症
為了解決腰痛的問題，李女士決心做手術處理引起坐骨神經痛的骨刺增生，於是求醫接受詳細檢查，結果發現李女士腰痛原來與椎骨退化無關，痛楚其實是源自髖骨關節炎症，也因此之前的治療一直不見成效。
骨科專科醫生梁家騏指出，腰骨痛可說是極為普遍的問題，過去有研究便指大約七分一的成年人口受腰痛困擾，當中只有約三分一人有求診處理。他稱，腰骨痛的成因有很多，必須找出原因才能進行針對性及有效治療，但要診斷腰骨痛的源頭有時並不容易。
腰骨痛的複雜性，與腰椎的結構有關。腰椎不但有硬骨的部分，更有屬於軟組織的椎間盤，又有由中樞神經伸延而來的脊椎神經，少不了當然是肌肉的保護和支撑。
痛楚可源於不同結構病變
梁醫生表示，簡單如肌肉扭傷可以引起腰背痛，也可以是硬骨因骨質疏鬆而突然斷折，誘發組織水腫發炎，產生大量痛楚；椎間盤退化引致的脫出亦可壓到神經致痛。「彎腰或打噴嚏的壓力，都足以令有病變的椎間盤突然脫出，引起問題。」
他續稱，腰椎向前滑脫同樣會導致脊椎神經受壓，引發腰痛和腳痛，這情況多見於年紀大的人身上。另外，脊椎退化而出現骨刺增生，又或椎管腔收窄等等，都可導致神經綫受壓而引起不適。
他謂，雖然病因不同，但病人的症狀就是單一的腰骨痛，有時需要做不同的影像檢查，才能知道是哪一部分的組織出問題。他以椎骨折斷為例，X 光片可能只見到某一節椎骨較扁，而磁力共振就可見到骨折引起的水腫，一些軟組織及神經綫狀況，也需要做磁力共振才能較為清楚。
腰痛現警號須盡速求醫檢查
除了症狀之外，痛楚的表現有時也可以成為追查病源的參考綫索。梁醫生稱，簡單的肌肉扭傷，通常在 4 個星期左右便已經好轉痊癒，若 4 至 6 個星期仍然不好，便可能是退化性問題導致結構性神經受壓。此外，如果是脊骨骨折引起的腰痛，骨折會在站立等負重狀態引發更多痛楚，故患者通常會選擇整天臥 床休息。椎腔狹窄的患者則相反，向後伸腰及站立時會「辛苦啲」，患者出街都會帶埋凳仔和如蝦米般打側睡。
他強調，有時體力勞累，例如長時間揹重物或爬高擒低做家務，也會引起腰痠背痛，但通常數天後便恢復正常，若腰痛持續不退，又或出現一些需提高注意的紅旗警號，例如是靜止痛症及有神經症狀，便需要盡快求醫檢查，因前者有可能是源於與癌症侵蝕骨骼。
他說，不嚴重的腰痛大多可以靠藥物及物理治療等紓緩性治療有效改善，若腰痛嚴重而又找到病因，便可能採用手術方式處理，例如切除壓着神經綫的骨刺或椎間盤組織、擴闊椎管腔等等。
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坐得正 減少腰部壓力
姿勢對腰骨健康很重要，尤其是現代人經常長時間坐着，坐姿差便容易對腰骨造成過大壓力，增加退化勞損的機會。梁家騏醫生指出，最好選擇一些較高的座椅， 讓背部可以緊貼椅背，有助減輕腰背的壓力，而坐時應保持腰骨挺直，若向前傾背脊便會離開椅背，便會增加腰背的負擔。「如果老花睇唔清熒幕，應該換一個大一 點的熒幕，唔係彎個身向前睇。」
他稱，現時家居梳化通常都為矮身設計，本來攤坐在梳化並不傷腰，但很多人又會傾身向前玩電話或看電視，結果令腰部長時間受壓。另外，經常彎着腰工作及體重超標也不利腰背健康，可免則免。
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腰背痛的紅旗警號
-年紀在 20 歲至 55 歲以外
-痛楚與活動和時間無關，為靜止痛症
-胸椎背痛
-體力不適、發燒
-不良病史 ── 愛滋病、長期使用類固醇、癌症等等
-廣泛神經徵狀，麻痺或癱瘓
-脊椎骨畸形
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記者：張意宇
摘自2016年4月11日《經濟日報》