抬頭仰望夜空，你曾否為月亮的陰晴圓缺而感嘆人生無常？其實每人體內同樣有兩塊半月形的軟骨板，一旦缺損，不只會影響膝關節活動，還有可能帶來難忍的痛楚，屆時豈止感嘆了事！月圓有時，月缺有時；正如損傷有時，衰老亦有時。不如暫且低首，先認識這個藏在我們體內觸不到的半月—半月板。
作用如同氣墊助關節穩定避震
人體最長、最粗壯的骨頭，乃為大腿骨，亦即股骨。小腿骨則分為脛骨及腓骨，脛骨位於小腿內側，較為粗大，而脛骨上端的關節面則與股骨相連。簡單而言，膝部乃指大腿與小腿相接的部位。而在股骨與脛骨相接部分之間，除了有髕骨(俗稱膝蓋骨)、關節軟骨及韌帶之外，還有一個名為半月板(Meniscus)的纖維軟骨組織。半月板的邊緣較厚，中央部分較薄、微微下凹。由於是軟骨，故其質地稍硬，具有一定彈性。
骨科專科梁家騏醫生指，半月板可謂關節的填充物。膝關節乃屬*鉸鏈關節(Hinge joint)。關節乃由關節頭及關節窩兩個部分形成，大多凹凸對應，但膝關節的外側接觸面則是凸凸對應，而內側接觸面的弧度亦大小不同，因此半月板便能發揮緩衝作用。梁醫生形容：「由於骨與骨的兩端都是圓的，其接觸面很少，因此身體便產生一種填充物，形狀就像英文字母C一樣，讓大腿骨在其上滑動，擴大關節接觸面，並填補上大腿與小腿骨骨面不吻合的地方，充當兩塊骨之間填塞的膠墊，這就是半月板。當接觸面積增加，便能減少關節需要承受的壓力。半月板還能跟隨骨骼的活動有限度地移動，就像一個可以活動的氣墊一樣。」由此可見，半月板的功能乃免於股骨與脛骨受到過度磨擦，並在膝關節活動時起著避震、卸力、穩定及潤滑的作用。
退化、外部創傷乃受傷主因
半月板受傷大致可分為兩種情況。
一、退化性原因。退化即指半月板經常性地承受輕度的磨損能量，但由於磨損持續，日積月累之下便對半月板造成一定程度的勞損。半月板退化最常發生在六十歲以上男士身上；因為工作需要而經常蹲跪的人士、經常上下樓梯，以及每天駕車四小時或以上的人士(尤其司機)，亦較常出現半月板退化。
二、外部創傷。指某些突如其來的巨大能量對半月板造成的嚴重破壞。不同勞損，這類型的衝撞僅發生一或兩次已足以令半月板受創，屬急性撕裂。急性撕裂通常由運動創傷引致，比如足球、籃球、欖球之類的運動最為高危。這類運動的衝撞較多，且運動員經常需要快速轉向、跑動、跳躍，讓關節及半月板承受強烈衝擊或猛然扭動的壓力，很大機會造成創傷。
半月板撕裂
半月板有不同的撕裂形態，比如垂直狀撕裂、水平狀撕裂、桶柄狀撕裂或不規則形撕裂等等，嚴重甚至碎成碎片。
梁醫生指，半月板的邊緣變得參差不齊，這種形態多數屬半月板長期磨損下的退化。另一種可能出現的情況則是，半月板扯裂的部分有可能隨著骨骼的移動而卡在關節之間，有機會令膝部活動受影響，出現絞鎖(Locking)，無法屈曲或伸直。「當膝部屈曲到某個幅度便動不了，需要將它Reset(重置)；有時得拍它一拍，讓半月板脫位的部分回到原來位置，鬆動過後，關節方能重新活動。就像門鉸被卡住，你得將它移回正確位置才能再活動。」叫人苦惱的是，半月板一旦受傷，即使不牽動傷處亦無補於事。
由於半月板位於大腿骨與小腿骨的關節中間，並非表面觸摸得到的組織，因此診斷有一定難度。除非出現較為明顯的徵狀，比如出現絞鎖現象，否則較難發現半月板出現損傷。若要確診，還得進行磁力共振掃描或關節鏡檢查。若病者發現關節經常感到痛楚、出現囊腫、關節有時突然卡住無法隨意屈伸，便很有可能是半月板受傷的警號。
半月板傷後治療
半月板能否行復元還需視乎受傷位置及其嚴重性而定。有血液循環的地方，康復的情況較為理想。而半月板有血液供應的地方只在其周邊三分之一，若半月板撕裂位於外圍有血液循環的地方，且損傷範圍小，則傷口是能夠自行復原。但受傷位置若位於半月板內側三分二沒有血液循環的地方，多數無法自行復原。對於無法自行復原的半月板撕裂，或需採用別的方式治療。
半月板的手術治療方案乃依照半月板撕裂的狀態決定。一般而言，若撕裂只牽涉範圍較小的半月板組織，且位於半月板側旁的損傷，多數可利用手術治療為其進行縫補，癒合期約為四至六周。若屬退化性磨損，即半月板的邊緣變得凹凸不平，手術便以切除參差邊緣為主，將其修整平滑，避免窒礙關節活動。而剩下的部分則不需一併切除，盡量保存下來。梁醫生：「只切掉破損的部分是一般的做法。能修補的便修補，無法進行修補的便盡可能修滑它。手術可使用關節鏡進行，並不需要再切開傷口來進行縫合。且現在只需於半月板的裂縫處下線，線的兩端便會扣緊撕裂創口，並自行打上結，現在進行半月板撕裂手術已比以往方便得多。」
若是蜘蛛網形的複雜性撕裂、甚至碎裂成片，便無法以縫合的手法治療，或需將半月板整塊切除。切掉半月板會使關節活動時所承受的壓力增加，關節退化有可能提早出現。「因此傷者若年紀尚輕，其實可考慮進行半月板移植，雖然這方面暫時未有長期研究，但相信對於有需要的病人而言仍然是利多於弊。」半月板撕裂難以預防，平日只能盡量減少進行對半月板造成負荷的動作，如蹲下、跪下、下樓梯等活動；運動前亦應做好熱身，減低受傷機會。
撰文：鍾穎嫦
摘自2015年2月1日《健康動力》